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O “Castelinho” de Leça, outrora chamado de “Miramar”, esteve inicialmente situado na foz do rio Leça, na margem direita, e servia para dar “senha” aos barcos de pesca que passavam à vista da costa.
Em 1870 um grande benemérito de Leça da Palmeira, João Pinto de Araújo, mandou construir o referido miramar junto da chamada “chaminé”, que então já existia, mesmo ao lado.
Até esse momento o funcionamento dessa ‘chaminé’ consistia em acender à noite uma fogueira para orientação noturna.
Com a entrada em funcionamento do “Miramar”, foi possível ter uma melhor observação do mar e usá-lo como torre semafórica durante o dia, utilizando bandeiras e, assim, dar senha aos barcos de pesca que passavam junto da costa, em dias de mar bravo”.
“Leça é nos suburbios do Porto a praia preferida pela colonia ingleza, cujos hábitos, cavalos, trens, toilettes imprimem ao sitio a principal animação do seu aspecto exterior.
Na praia há um miramar com este dístico:
«Real sociedade humanitária.
João Pinto de Araujo,
A bem da classe pescadora, mandou edificar em 1870»
O miramar é destinado a dar senha aos barcos de pesca que passam à vista da costa em dias de mar bravo.”
Fonte: Ramalho Ortigão, em 1876, In “As Praias de Portugal – Guia do banhista e do viajante”
Na gravura acima, à esquerda, é possível observar a chaminé onde primitivamente se acendiam fogueiras e servia, assim, de sinalização às embarcações.
Sobre o “Castelinho” de Leça é, também, a notícia que se segue sobre a sua inauguração.
“No dia 21 de Outubro de 1870, pelas 10 horas da manhã, foi inaugurado com toda a solenidade o mira-mares de Leça da Palmeira, a que assistiu a direcção da primeira comissão auxiliadora da Real Sociedade Humanitária local e várias pessoas consideradas, que para esse acto foram entretanto convidadas.
O melhoramento, que ficou a dever-se ao senhor João Pinto de Araújo e por ele custeado na íntegra, é uma obra verdadeiramente filantrópica, que honra aquele senhor e patenteia os seus generosos sentimentos.
In “Comércio do Porto” – Fonte: José Rodrigues
O “Castelinho” de Leça que resistiu à construção do Porto de Abrigo, inaugurado em 1892, e coexistiria com o novo Posto Semafórico, não iria resistir à ampliação das instalações portuárias, que conduziriam à transformação daquele porto de abrigo num verdadeiro porto comercial e, seria transladado para a praia balnear, contígua ao paredão Norte, como memória de outros tempos.
Américo Conceição e Simão Gomes
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